Un homme seul sur une planète hostile décide de fabriquer d’autres versions de lui-même pour ne pas mourir. The Alters est un jeu de survie et de gestion signé 11 bit studios, où l’on incarne Jan Dolski, un ouvrier échoué qui bâtit une base mobile et la déplace sans cesse pour fuir un lever de soleil mortel. Récompensé d’un DICE Award en 2025, le titre revient sur le devant de la scène avec sa toute première extension.
Baptisée Last Variable, celle-ci est disponible depuis le 13 juillet 2026 sur PC, PlayStation 5 et Xbox Series. Elle ajoute une vingtaine d’heures de jeu et prolonge l’une des fins du scénario original, pour 14,99 €. De quoi relancer l’intérêt d’un jeu déjà salué, mais que reste-t-il à explorer une fois le générique du récit de base passé ?
Une suite directe à l’une des fins du jeu
Last Variable ne se limite pas à des missions annexes. L’extension reprend le fil à partir d’une fin précise du jeu de base, celle où la version scientifique de Jan choisit de rester sur la planète plutôt que de rentrer. Réveillé de cryosommeil, ce Jan scientifique se fixe un seul objectif, percer le mystère de l’Oasis.
Le studio annonce environ 20 heures de contenu pour cette aventure, un volume plus proche d’une seconde campagne que d’un simple ajout cosmétique. Vendue 14,99 €, elle exige de posséder le jeu de base, dont elle forme le prolongement narratif le plus ambitieux à ce jour.
Ce que l’extension ajoute concrètement
Au-delà du récit, Last Variable retouche plusieurs piliers du jeu. Voici les principaux apports mis en avant par 11 bit studios :
- de nouvelles régions à terraformer, chaque transformation modifiant le paysage et les ressources disponibles ;
- des mécanismes de défense de la planète qui s’activent au fil de ces transformations ;
- une expansion souterraine inédite, avec des constructions dans différents types de sol ;
- de nouveaux composants et cycles de survie à intégrer dans la gestion de la base ;
- une intrigue autonome centrée sur un seul Jan, sans l’escouade d’alters du jeu d’origine.
Ces ajouts déplacent le curseur vers l’exploration et la transformation de l’environnement. La promesse repose moins sur la multiplication des personnages que sur un rapport plus intime au décor et à ses secrets.
Un studio habitué aux jeux qui marquent
11 bit studios ne découvre pas le sujet des choix difficiles. L’équipe polonaise s’est fait connaître avec son drame de survie civile en temps de guerre, puis avec sa cité glaciale au bord de la rupture, deux titres bâtis sur des dilemmes moraux. The Alters prolonge cette signature en plaçant la survie au service du récit plutôt que l’inverse.
Cette cohérence n’a rien d’un hasard, elle découle d’une philosophie de conception que l’équipe revendique ouvertement dès qu’elle parle de ses jeux.
Nous sommes convaincus que la prise de décision est le fondement même du jeu vidéo ; c’est pourquoi nous cherchons une profondeur mécanique où chaque choix a un poids réel.
Tomasz Kisielewicz, directeur de The Alters chez 11 bit studios, en entretien en 2025
Cette exigence se retrouve dans Last Variable, où les décisions du joueur redessinent littéralement le terrain. Le studio applique à son extension la même grammaire que celle de ses succès passés.
Comment se lancer dans Last Variable
L’extension n’a rien d’une porte d’entrée pour les nouveaux venus. Elle réclame le jeu de base, actuellement remisé à 17,49 € au lieu de 34,99 € sur Steam, soit 50 % de moins, une réduction bienvenue pour qui découvre l’univers. Le duo jeu complet et extension revient alors à un peu plus de trente euros.
Terminer au moins une fois la campagne d’origine reste vivement conseillé, puisque Last Variable s’appuie sur une fin spécifique. Les joueurs qui reprennent une ancienne sauvegarde retrouveront des mécaniques de gestion de base enrichies plutôt que réinventées.
Une reconnaissance critique qui a pesé
Le jeu de base n’est pas arrivé là par hasard. Sorti le 13 juin 2025, The Alters a décroché le DICE Award du meilleur jeu de stratégie et de simulation, en plus d’une nomination aux BAFTA pour son écriture. Sur Steam, il réunit près de 90 % d’avis positifs sur environ 18 000 évaluations.
La bande-annonce de lancement de l’extension donne un aperçu du ton et des nouveaux environnements. Elle confirme le virage vers l’exploration d’une planète qui réagit aux actions du joueur, loin du huis clos parfois ressenti dans le jeu d’origine.
Ce socle critique explique pourquoi une extension payante était espérée plutôt que redoutée. Les joueurs ont montré un attachement rare à l’univers de Jan, un capital que le studio cherche désormais à faire fructifier.
Ce que ce premier DLC dit de la suite
Le passage à une extension payante marque une étape pour un jeu vendu comme une expérience complète. Il traduit la volonté de 11 bit studios d’installer The Alters comme une marque appelée à durer plutôt qu’un coup isolé, à l’image de ce que le studio a réussi avec ses précédentes licences. Le pari se jouera sur la capacité de cet univers à se renouveler sans se répéter.
Pour la communauté, Last Variable soulève une question plus large que son seul contenu. Elle touche à la manière dont un récit très écrit peut se prolonger sans trahir sa fin d’origine, un exercice d’équilibre où chaque heure de jeu ajoutée engage la cohérence de l’ensemble. La réponse se lira dans les semaines qui viennent, au fil des retours de joueurs.