Le calendrier estival réserve parfois de bonnes surprises aux amateurs de défouloir. Ce 22 juillet, Tears of Metal débarque en accès anticipé sur Steam, porté par le studio montréalais Paper Cult. Ce hack-and-slash coopératif à la sauce roguelike vous place à la tête d’un bataillon écossais chargé de reconquérir son île, envahie après la chute d’un mystérieux météore.
Le titre n’arrive pas de nulle part : il a dépassé les 400 000 ajouts en liste de souhaits depuis sa présentation au Summer Game Fest 2024, un signal de curiosité rare pour un jeu indépendant. Reste à savoir ce que cette version de lancement propose concrètement, et si elle mérite qu’on y engage ses premières heures : que trouve-t-on vraiment dans cet accès anticipé ?
Un défouloir médiéval à structure de roguelike
Le principe tient en une phrase : tailler dans des hordes d’ennemis sur d’immenses champs de bataille, seul ou en équipe. Chaque tentative repart de zéro et se construit à la volée, puisque le jeu combine plus de cent artefacts aux effets cumulables pour façonner un style de jeu différent à chaque partie. Cette boucle de progression à recommencer rappelle la mécanique de run popularisée par les meilleurs roguelites.
Trois héros jouables sont disponibles au lancement, chacun avec ses propres armes et affinités. Entre deux campagnes, vos soldats gagnent des compétences permanentes : on recrute, on améliore, puis on repart au combat avec une troupe un peu plus solide. La direction artistique en cel-shading tranché assume le côté grand-guignol des batailles, avec ses gerbes de sang et ses compteurs d’éliminations qui grimpent à vue d’œil. Le studio annonce plus de 45 environnements faits main, de quoi varier les décors au fil des assauts.
Jusqu’à quatre pour reprendre l’île
Là où le jeu se distingue, c’est dans sa dimension collective. Les batailles se mènent en solo ou à quatre joueurs en coopération en ligne, chacun incarnant un héros distinct au sein de la même offensive. La formule évoque d’autres titres taillés pour la bande d’amis, à l’image de un autre jeu pensé pour le coop à quatre.
La rejouabilité repose sur cette combinaison mouvante entre le héros choisi, les améliorations d’armée et les artefacts ramassés en cours de route. Deux parties ne se ressemblent jamais tout à fait, et le chaos monte d’un cran à chaque joueur supplémentaire. Des objectifs spéciaux débloquent en prime de nouveaux artefacts, personnages, cosmétiques et combos, ce qui pousse à retenter une carte pour en percer tous les secrets plutôt qu’à foncer vers la fin.
Ce que contient la version de lancement
Un accès anticipé n’est jamais un jeu complet, et mieux vaut savoir ce qui est réellement jouable dès aujourd’hui. Voici le contenu inclus dans cette première mouture :
- trois Actes, chacun avec ses ennemis, ses Élites et ses boss propres ;
- trois héros jouables aux styles distincts, à débloquer et faire progresser ;
- la boucle de progression complète, du début à la fin de campagne ;
- les améliorations de village, emblèmes, équipements et compagnons.
Le studio détaille aussi une feuille de route de contenus à venir : nouveaux héros, nouvelle famille d’emblèmes, équipements, charmes et compagnons supplémentaires. Les optimisations et ajustements d’équilibrage suivront le rythme des retours de la communauté.
Pourquoi passer par l’accès anticipé
Paper Cult assume pleinement ce choix de sortie progressive. Le studio prévoit de garder Tears of Metal en accès anticipé de 4 à 12 mois, une durée directement liée aux retours des joueurs. La démarche n’a rien d’inédit et rappelle d’autres lancements récents, comme un autre titre entré en accès anticipé cet été.
L’équipe expose sa méthode sans détour dans la note d’intention publiée sur la fiche Steam du jeu. Le message insiste sur le rôle central donné à la communauté durant cette phase, présentée comme le moyen d’ajouter du confort de jeu et de fiabiliser l’ensemble avant la version finale.
Nous voulons interagir avec la communauté pour améliorer le jeu. Grâce aux retours des joueurs, nous pouvons ajouter des fonctionnalités de confort et nous assurer que le jeu fonctionne sans problème.
Paper Cult, note d’intention de l’accès anticipé sur la page Steam de Tears of Metal, publiée pour le lancement du 22 juillet 2026
Concrètement, les retours passeront par le serveur Discord et le forum Steam, complétés par un outil de feedback intégré au jeu. Cette proximité avec les joueurs est le vrai moteur d’un accès anticipé réussi, à condition que le studio tienne le rythme des mises à jour.
Prix, configuration et plateformes
Côté tarif, le jeu s’affiche autour de 25 € pour son entrée en accès anticipé, avec une remise de lancement de 10 % sur les deux premières semaines. C’est un positionnement classique pour un jeu indépendant de ce calibre, à mi-chemin entre la petite production et le titre premium. La configuration reste raisonnable : une GeForce GTX 1070 suffit pour la fiche minimale, épaulée par 8 Go de mémoire vive, une machine à la portée de la plupart des configurations de joueurs.
La disponibilité ne se limite pas à Steam : le titre sort aussi sur le Microsoft Store et rejoint le catalogue du Xbox Game Pass sur PC dès le lancement. Une version console Xbox est par ailleurs attendue avant la fin de l’année 2026.
Un pari coopératif à surveiller
L’accès anticipé reste un contrat de confiance : on achète autant un jeu qu’une trajectoire. Avec ses trois Actes déjà en place et une communauté de plusieurs centaines de milliers de curieux, Tears of Metal arrive avec de solides arguments, pour peu que les mises à jour promises se concrétisent.
La question n’est plus vraiment de savoir si le jeu tient la route aujourd’hui, mais jusqu’où il ira dans les mois à venir, au gré des retours et des mises à jour. Pour une bande d’amis en quête d’un défouloir nerveux à partager cet été, entre deux grosses sorties, l’invitation à reprendre l’île tombe à point nommé.