L’Epic Games Store poursuit son programme hebdomadaire avec une nouvelle paire d’indépendants disponibles depuis le 28 mai. Calico et Lonestar peuvent être ajoutés gratuitement à la bibliothèque des joueurs jusqu’au 4 juin 2026, dans le cadre de l’événement Mystery Games qui rythme le mois écoulé. Les deux titres n’ont presque rien en commun, ce qui en fait une offre généreuse et révélatrice de la diversité du catalogue indé qu’Epic met en avant ces dernières semaines.
Les jeux gratuits sont devenus la signature de la plateforme depuis sa création en décembre 2018, avec plus de 580 millions de titres réclamés en une seule année selon les chiffres communiqués par l’éditeur américain. L’opération hebdomadaire fonctionne sur un principe simple : un ou plusieurs jeux passent à zéro euro pendant sept jours, à condition d’être réclamés via un compte Epic actif. Une fois ajoutés à la bibliothèque, les jeux y restent à vie, sans abonnement ni autre contrepartie. Faut-il pour autant les ajouter sans réfléchir, ou ces deux titres méritent-ils un coup d’œil sérieux avant le téléchargement ?
Deux jeux que tout sépare
La sélection du 28 mai joue volontairement la carte du contraste. D’un côté, un simulateur de café à chats baigné dans une esthétique pastel ; de l’autre, un deckbuilder roguelike qui envoie ses joueurs traquer des criminels à travers la galaxie. Le rapprochement n’est pas anodin, car il illustre la logique éditoriale d’Epic depuis le lancement du programme Mystery Games début mai : alterner les ambiances pour toucher des profils de joueurs très différents en une seule offre.
Calico s’adresse aux amateurs de jeux dits « cosy », ce genre de simulation contemplative qui valorise la décoration, la cueillette et les interactions tranquilles avec un environnement coloré. Lonestar vise l’autre extrémité du spectre, celle des stratèges qui cherchent un défi mécanique, une boucle de progression dense et des combats nerveux. Les deux jeux ont reçu des accueils contrastés à leur sortie, et la gratuité offerte par Epic permet désormais de juger sur pièces sans engagement financier.
Calico, un café à chats pour souffler
Sorti en 2020 par Peachy Keen Games, un studio de Seattle composé de deux personnes seulement, Calico place le joueur dans la peau d’une magicienne chargée de relancer le café à chats abandonné d’une petite ville. L’univers entier baigne dans une douceur visuelle assumée, avec des couleurs saturées, des animaux croquignolets et des mécaniques éloignées des canons habituels du jeu vidéo PC.
Le gameplay tourne autour de trois pôles complémentaires : décorer son établissement, recruter des animaux à câliner ou à monter, et résoudre quelques quêtes posées par les habitants du village. Une particularité du titre tient à la possibilité de modifier la taille des animaux grâce à des sorts, ce qui permet par exemple de chevaucher un lapin agrandi dans des séquences d’exploration parfaitement décalées. Le jeu a été critiqué à sa sortie pour ses bugs et son contenu jugé court, avec une note Metacritic située dans la moyenne basse, mais son public l’apprécie surtout pour le ressenti apaisant qu’il dégage.
L’offre Epic constitue une occasion raisonnable de découvrir ce type de production indé de niche, qui ne ressort jamais en tête des promotions Steam classiques. Comptez entre 6 et 10 heures pour boucler les quêtes principales, un format court adapté aux sessions du soir, dans une logique comparable à la précédente offre Tomb Raider Remastered du mois. Le studio Peachy Keen Games n’a pas annoncé de suite à ce jour, ce qui rend la découverte d’autant plus pertinente pour les curieux qui ne connaîtraient pas le titre.
Lonestar, un deckbuilder dans les pas de FTL
À l’opposé de Calico, Lonestar appartient à la famille en plein essor des deckbuilders roguelike. Développé par Math Tide et publié par Thermite Games, le jeu est sorti en version 1.0 le 3 avril 2025 et propose d’incarner un chasseur de primes parcourant une galaxie peuplée de criminels à capturer. Le système de combat repose sur une mécanique originale de lasers de vaisseau, qui combine attaque et défense via un dosage permanent des ressources énergétiques.
Le rapprochement le plus souvent évoqué par les médias spécialisés concerne FTL: Faster Than Light, le classique de Subset Games sorti en 2012, avec lequel Lonestar partage l’imaginaire spatial et une certaine philosophie de la progression par run. PC Gamer souligne que la façon dont le titre revisite la construction de deck « l’aide à se démarquer du peloton ». Plus de 90 % des avis Steam sont positifs sur les 830 retours recensés à ce jour, un signal encourageant pour un public roguelike attentif à la fraîcheur des propositions.
Comment réclamer les jeux et les conserver
Le processus de récupération demande quelques précautions, surtout pour les joueurs qui découvrent l’écosystème Epic. Voici les étapes à respecter avant le 4 juin pour ajouter Calico et Lonestar à la bibliothèque sans accroc :
- créer un compte Epic Games gratuit ou se connecter à un compte existant ;
- activer l’authentification à deux facteurs depuis les paramètres de sécurité, obligatoire pour valider l’offre ;
- installer le launcher Epic Games sur PC, ou utiliser directement le site web officiel ;
- cliquer sur « Obtenir » pour chacun des deux jeux dans la section dédiée du magasin ;
- valider la commande à zéro euro avant l’expiration de l’offre fixée au 4 juin à 17 h heure de Paris.
Une fois la commande validée, les jeux figurent durablement dans la bibliothèque du compte, comme tout achat classique. Aucune réinstallation ni paiement ultérieur n’est requis, même si Epic met fin un jour au programme. Une logique proche se retrouve dans les sélections mensuelles Prime Gaming, à la différence près que Calico et Lonestar restent attachés à l’écosystème Epic et non à Amazon.
Une stratégie d’acquisition assumée par Epic
Le programme de jeux gratuits hebdomadaires fait partie de l’identité de la plateforme depuis le lancement de son magasin face à Steam. Au-delà du geste commercial, il sert un objectif d’acquisition d’utilisateurs que Tim Sweeney, PDG d’Epic Games, défend comme un investissement rentable face aux campagnes publicitaires classiques. L’idée centrale tient en peu de mots : payer les éditeurs pour offrir leurs jeux coûte moins cher à Epic que d’acheter des espaces sur les régies publicitaires de Google ou Meta.
Le programme de jeux gratuits a tout simplement été magique pour la plateforme.
Tim Sweeney, PDG d’Epic Games, propos relayés par PC Gamer en 2025
Cette posture a déclenché une controverse récurrente avec d’autres acteurs du secteur, qui pointent une fragilité du modèle à long terme. Les éditeurs concernés y voient pourtant un levier de visibilité majeur, car un jeu offert sur Epic constate une hausse simultanée de ses ventes sur les autres plateformes, dont Steam, PlayStation, Xbox et Switch. Le programme MEGA Sale en cours sur Epic vient se superposer à cette mécanique, en relayant les giveaways hebdomadaires par des remises massives sur le reste du catalogue.
Un calendrier estival qui se densifie
Le rendez-vous suivant est fixé au 4 juin pour la révélation des deux prochains titres Mystery Games, avant un retour au format hebdomadaire classique. Le calendrier estival se densifie ensuite : le Steam Next Fest démarre le 15 juin avec sept jours de démos gratuites, suivi du Steam Summer Sale du 25 juin au 9 juillet. Trois grands rendez-vous se chevauchent donc en moins de six semaines, sur un terrain où Epic tente de rester audible face à un concurrent historiquement mieux installé.
Calico et Lonestar incarnent à leur échelle deux trajectoires qui définissent une partie du jeu PC d’aujourd’hui : celle des indés cosy à la croisée de l’art-game et du jeu de gestion, et celle des roguelikes qui se renouvellent par l’hybridation avec d’autres genres. Profiter d’une offre gratuite reste une porte d’entrée légitime pour explorer ces deux familles, surtout quand l’engagement financier se résume à un clic et à un compte vérifié.