Un jeu de tir multijoueur de plus vient d’ouvrir ses portes sans rien demander à l’entrée. Depuis le 30 septembre 2026, Shenaniguns, conçu seul par le développeur indépendant coding398, ne coûte plus rien sur Steam, sans date de fin. Il suffit d’un compte Steam pour l’ajouter à sa bibliothèque et lancer une partie.
Le principe tient en une ligne : des joueurs s’affrontent dans des arènes vues de dessus, armés de ce que le hasard leur distribue. Le titre rejoint la liste des petits jeux indépendants qui basculent dans la gratuité pour tenter de retrouver un public. Que vaut ce défouloir devenu gratuit, et que coûte réellement une soirée de jeu entre amis ?
Un jeu de tir en arène où l’arsenal se tire au sort
Shenaniguns est sorti en version finale sur Steam le 19 janvier 2026, après une démo mise à jour à plusieurs reprises en 2025. Son créateur le présente comme un jeu de tir en vue de dessus volontairement idiot et frénétique, en pixel art, où chaque manche ressemble à une bagarre générale entre amis.
Le cœur du jeu, c’est son arsenal. La fiche Steam revendique plus de 120 armes distribuées par un système aléatoire : pistolets, fusils à pompe, tourelles, drones, lance-roquettes, mais aussi un pistolet à portails, un spray au poivre ou un cube de tungstène. Les manches s’enchaînent sans temps mort, avec des capacités spéciales et des enchantements qui changent la donne d’une partie à l’autre.
Le titre ne réclame presque rien à votre machine : 500 Mo d’espace disque et 6 Go de mémoire vive suffisent, avec une carte graphique de l’ordre d’une GeForce RTX 2060. Reste à comprendre ce que recouvre exactement cette gratuité.
Gratuit depuis le 30 septembre, sans date de fin
Le changement a été officialisé par coding398 dans une annonce publiée sur la page Steam du jeu le 30 septembre 2026. Ce que dit la fiche Steam de Shenaniguns, consultée en région française le 1er novembre, se résume en cinq points à garder en tête :
- le jeu de base est gratuit, sans limite de durée ni obligation d’achat ;
- un contenu payant, Shenaniguns – Magic, est vendu 4,15 € depuis le 29 septembre ;
- ce contenu est requis pour créer un salon privé et acheter la plupart des cosmétiques ;
- les joueurs qui avaient payé le jeu reçoivent ce contenu sans frais ;
- le jeu tourne sous Windows et Linux, en anglais uniquement.
La mise à jour de la bascule a aussi ajouté deux armes, deux cartes et plusieurs tenues, ainsi que des indicateurs de chat vocal. Rien à réclamer avant une échéance, donc, mais un détail du modèle mérite qu’on fasse les comptes avant d’inviter ses amis.
Ce que coûte vraiment une soirée entre amis
Jouer seul contre des inconnus ne coûte rien. Le salon privé, celui qu’on monte pour se retrouver entre amis sans croiser d’autres joueurs, exige en revanche le contenu Magic, affiché 4,15 € sur la boutique en région française. D’après l’annonce du 30 septembre, ce contenu sert à créer le salon : dans une bande de quatre, un seul achat suffit pour celui qui l’héberge.
Le calcul est vite fait. Si le groupe partage la dépense, chacun débourse environ 1,04 € pour la soirée, et l’achat reste valable pour toutes les suivantes. À sa sortie en janvier, le jeu se vendait 6,99 dollars par joueur selon le site GamingHQ : une bande de quatre devait alors acheter quatre exemplaires avant la moindre partie.
Les joueurs qui veulent seulement tester l’arsenal n’ont, eux, aucune raison de payer quoi que ce soit. Le contenu Magic ajoute aussi un double vote sur le choix des cartes et une mention dans le chat, mais rien qui touche à l’équilibre des armes. Ce modèle est né d’un constat que le développeur a fait lui-même au printemps.
Un projet d’apprentissage devenu gratuit
Le 27 mai 2026, coding398 détaillait sur Steam son plan : rendre le jeu gratuit, vendre un seul contenu additionnel et l’offrir aux acheteurs existants. Le ton de l’annonce disait déjà l’échec commercial d’un jeu sorti quatre mois plus tôt.
Je considère Shenaniguns comme un succès. Pas un succès commercial, mais un succès dans le sens où j’ai énormément appris en le créant.
coding398, développeur du jeu, dans l’annonce « The future of Shenaniguns » publiée sur la page Steam du jeu le 27 mai 2026
Le 9 septembre, une seconde annonce confirmait la bascule, en précisant que son auteur partageait son temps entre un nouveau projet et ses études. Le développeur y prévenait qu’il ne comptait plus publier de mises à jour de contenu, sauf succès massif. Cette franchise pèse lourd au moment de juger ce que vaut le jeu aujourd’hui.
Des avis enthousiastes, une communauté à reconstruire
Ceux qui ont payé le jeu en gardent un bon souvenir. Sur Steam, Shenaniguns affiche 91 % d’évaluations positives sur 36 avis, un score flatteur mais tiré d’un échantillon très réduit. Les étiquettes posées par la communauté parlent d’humour, de jeu en groupe et de tir à deux joysticks.
Le revers apparaît dans les statistiques de Valve : le compteur public de joueurs connectés affichait zéro joueur au petit matin du 1er novembre. Un jeu de tir multijoueur sans adversaires en ligne se joue d’abord avec ceux qu’on amène, et c’est précisément ce qui donne son sens au salon privé payant.
Une gratuité définitive, un engagement qui ne l’est pas toujours
Shenaniguns n’est pas le premier jeu à rejoindre définitivement les gratuits de Steam ces derniers mois. Cet été, le platformer du facteur qui éternue, Hayfever, était lui aussi devenu gratuit sans date de fin, alors que son prix le plus bas relevé sur Steam était de 1,24 €.
Le cas de Radiant Exodus invite à la prudence sur les promesses de long terme. Gratuit depuis le 4 août 2026, ce jeu de tir horrifique à la première personne redeviendra payant le 17 novembre 2026 pour les nouveaux joueurs, moins de quatre mois après sa bascule. Une gratuité affichée comme permanente reste une décision de studio, réversible à tout moment.
Un défouloir qui vivra de ses joueurs
Un jeu gratuit dont l’auteur a cessé d’investir ne vaut que par la communauté qui s’en empare. Avec 36 avis et des serveurs publics déserts au réveil, Shenaniguns dépend désormais des groupes d’amis qui le découvriront, plus que de son créateur. Le passage au gratuit ne garantit pas un afflux, il retire seulement l’obstacle du prix.
La question se pose donc à l’échelle d’une bande de joueurs plutôt que d’un individu. Pour 4,15 € partagés, quatre amis disposent d’une arène privée et de plus de 120 armes absurdes à se renvoyer pendant des soirées entières. Les tournois improvisés et les salons qui se rempliront ou non dans les prochaines semaines diront si coding398 a eu raison de miser sur la gratuité.