Il arrive qu’un jeu tire sa révérence sans prévenir, emportant avec lui des années de travail. Le 31 juillet 2026, ce sera au tour de The Winter Tower, un visual novel salué par sa communauté, de quitter définitivement le catalogue de Steam. Bonne nouvelle malgré tout : il est encore temps de le récupérer.
Le titre du studio EVERIUM est proposé gratuitement depuis sa sortie, et cette gratuité change tout à l’approche du retrait. Les joueurs qui l’ajoutent à leur bibliothèque avant l’échéance pourront le conserver et y jouer même après sa disparition de la boutique. Passé le délai, il deviendra tout bonnement introuvable.
La situation soulève une question que beaucoup de joueurs négligent : que reste-t-il vraiment d’un jeu une fois qu’il a disparu des boutiques ?
Une pépite narrative à sauver avant qu’elle ne disparaisse
Le compte à rebours est lancé. EVERIUM a fixé le retrait de The Winter Tower au 31 juillet, à 23 heures précises, heure de Paris. Toute personne disposant d’un compte Steam peut d’ici là se rendre sur la fiche du jeu, cliquer sur le bouton d’ajout et le garder à vie, sans dépenser le moindre euro.
Cette mécanique n’a rien d’un hasard. Comme le jeu est déjà gratuit, il ne s’agit pas d’une promotion classique, mais d’une fenêtre de préservation avant l’effacement. Le principe rappelle les autres occasions régulièrement offertes aux joueurs PC, à l’image de ce RPG narratif récemment offert sur Steam, à ceci près qu’ici l’urgence vient de la disparition programmée du titre. À noter que l’extension payante s’évaporera elle aussi de la boutique : les curieux tentés par les chapitres bonus ont donc tout intérêt à faire leur choix avant la date fatidique, sous peine de ne plus jamais pouvoir les acquérir.
The Winter Tower, un conte d’hiver signé EVERIUM
Sorti en novembre 2022, The Winter Tower est un visual novel en deux dimensions à l’univers fantasy. On y suit Ekaterina, une princesse déterminée à prouver sa valeur pour devenir l’héritière de sa maison, au fil d’une cérémonie de passage lourde d’enjeux. Le récit se veut une aventure romanesque portée par des musiques et des illustrations originales.
Le soin apporté à la direction artistique explique en partie l’accueil du public. Avec 75 avis pour une moyenne de 89 % d’appréciations positives, le jeu séduit les amateurs de récits soignés, même s’il reste une production de niche. Une extension payante prolonge par ailleurs l’histoire avec des chapitres secondaires situés après la véritable fin, pour qui voudrait aller plus loin. Rien d’un blockbuster, donc, mais un objet attachant que l’on découvre le plus souvent par le bouche-à-oreille plutôt qu’en tête de gondole.
Ce que propose l’aventure
Derrière son habillage feutré, The Winter Tower déroule les ingrédients classiques du genre, avec quelques touches qui lui sont propres. Voici les grandes lignes de ce qui vous attend une fois la première page tournée.
- une campagne solo entièrement narrative, centrée sur les choix et la lecture ;
- une héroïne, Ekaterina, en quête de légitimité auprès des siens ;
- des illustrations à débloquer et à collectionner au fil de la progression ;
- des créatures fantastiques et des histoires secondaires qui étoffent l’univers.
L’ensemble se parcourt sans difficulté technique. La fiche Steam réclame une configuration très légère, un simple processeur double cœur et 4 Go de mémoire suffisant à faire tourner le jeu. Autant dire qu’aucune machine récente ne sera prise en défaut.
Pourquoi EVERIUM retire son jeu
La disparition d’un jeu apprécié intrigue toujours. Dans le cas présent, la raison n’a rien à voir avec un échec commercial : le studio évoque une question d’équilibre entre vie personnelle et création. Développer puis maintenir un jeu demande un engagement que ses auteurs ne peuvent plus tenir.
EVERIUM a expliqué sa décision sans détour, en annonçant dans la foulée la mise en sommeil de son activité.
Malheureusement, concilier les responsabilités de la vie réelle et le développement de jeux est devenu trop difficile ; après mûre réflexion, nous avons décidé de mettre le studio en pause pour une durée indéterminée.
Les développeurs d’EVERIUM, en annonçant le retrait de The Winter Tower, juillet 2026
Ce témoignage résonne bien au-delà de ce seul jeu. Il met en lumière la fragilité des petits studios indépendants, dont la production peut s’effacer du jour au lendemain, faute de moyens pour continuer à l’héberger et à la maintenir. Dans un marché dominé par quelques mastodontes aux catalogues pérennes, ce sont pourtant ces petites structures qui prennent le plus de risques créatifs, et qui paient le plus cher la moindre difficulté.
Le casse-tête de la préservation des jeux
Le cas de The Winter Tower n’est pas isolé. Chaque année, des dizaines de titres quittent les boutiques en ligne pour des questions de licences, de droits musicaux ou, comme ici, d’arrêt d’activité. La différence tient au geste rare consenti par EVERIUM, qui laisse une porte ouverte plutôt que de verrouiller l’accès sans préavis.
Pour le joueur, la leçon est concrète. Récupérer un jeu tant qu’il est disponible, même sans intention d’y jouer tout de suite, revient à l’archiver dans une bibliothèque numérique durable. C’est le même réflexe qui pousse à saisir les aventures narratives offertes ailleurs, avant qu’elles ne deviennent, elles aussi, de simples souvenirs. La dématérialisation a rendu l’achat plus commode, mais elle a aussi fragilisé l’idée même de possession durable : un catalogue en ligne peut se vider sans que personne n’ait son mot à dire.
Trois minutes pour l’ajouter à sa collection
Il ne faut qu’un compte Steam et quelques secondes pour glisser The Winter Tower dans sa bibliothèque. Le coût nul et l’échéance rapprochée rendent l’arbitrage presque évident pour quiconque apprécie les récits illustrés, ou souhaite simplement garder la trace d’un jeu voué à disparaître.
Au fond, cette petite tour enneigée raconte deux histoires en même temps : celle d’Ekaterina, et celle d’un studio qui referme doucement ses portes. La mémoire des jeux se construit aussi ainsi, un ajout à la bibliothèque après l’autre, tant qu’il en est encore temps.