Chaque jeudi, l’Epic Games Store remet son compteur à zéro et remplace ses jeux offerts par de nouveaux titres. Le 17 septembre, la boutique proposera Shogun Showdown, un roguelite tactique vendu 13,49 €, pendant sept jours et sans contrepartie. Le principe ne change pas : vous ajoutez le jeu à votre compte pendant la fenêtre annoncée, et il vous reste acquis ensuite, même une fois l’offre refermée.
Derrière ce nom se cache un jeu de combat au tour par tour signé Roboatino, sorti le 5 septembre 2024 après un passage en accès anticipé. Il appartient à cette famille de petits jeux de stratégie qui se jouent par sessions courtes, avec une part de hasard et une progression remise à plat à chaque tentative. Le genre est devenu l’un des viviers les plus actifs du PC, et la boutique d’Epic y puise très régulièrement. Encore faut-il savoir ce que vaut celui-ci, et ce qu’il faut faire pour le récupérer ?
Un roguelite tactique qui tient sur une seule ligne
Shogun Showdown ne ressemble pas à un jeu de cartes classique, malgré ses mécaniques de deckbuilding. Les affrontements se déroulent sur une bande horizontale unique, partagée avec vos adversaires. Chaque case compte, chaque déplacement engage le tour suivant, et une erreur de placement vous expose à une attaque que vous aviez pourtant vue arriver.
Vos actions prennent la forme de tuiles préparées à l’avance, qui se déclenchent avec un tour de retard. Ce décalage change la nature du calcul : il faut anticiper ce que vous allez faire, mais aussi ce que l’ennemi aura fait entre-temps. Les tuiles se fusionnent et s’améliorent au fil de la partie, ce qui autorise des enchaînements capables de balayer plusieurs adversaires d’un seul tour.
Le jeu reste volontairement compact. Une tentative se termine en une trentaine de minutes, les règles tiennent en quelques écrans, et la difficulté vient de la lecture du plateau plutôt que de la masse de contenu à assimiler. Cette économie de moyens a un revers : la fenêtre pour mettre la main dessus gratuitement est, elle aussi, très courte.
Comment ajouter le jeu à votre compte
La procédure est la même que pour toutes les gratuités hebdomadaires de la boutique, et elle se résume à quelques points à ne pas manquer.
- L’offre démarre le jeudi 17 septembre à 17h00, heure de Paris, et se referme le jeudi 24 septembre à la même heure ;
- le jeu se récupère depuis le client Epic Games ou depuis la fiche produit sur le site de la boutique, avec un compte Epic Games gratuit ;
- une double authentification active sur le compte est demandée pour finaliser la récupération de la plupart des jeux offerts ;
- une fois la commande validée à 0 €, le titre reste dans votre bibliothèque sans limite de temps, même si vous le téléchargez des mois plus tard.
Passé le 24 septembre à 17h00, Shogun Showdown repasse à son tarif habituel de 13,49 € sur l’Epic Games Store, contre 14,99 € sur Steam. Rien n’oblige à l’installer dans la foulée : l’ajout au compte suffit à verrouiller la gratuité, et la bibliothèque Epic ne réclame aucun abonnement pour conserver un jeu récupéré de cette façon.
Une réputation solide chez les joueurs
Sur Steam, le jeu affiche 7 043 évaluations, dont 6 704 positives, soit un taux d’avis favorables de 95 % qui lui vaut la mention la plus haute de la plateforme. Ce niveau n’est pas courant pour un jeu vendu moins de quinze euros par un studio d’une personne, épaulé au lancement par les éditeurs Goblinz Publishing et Gamirror Games.
Les retours pointent surtout la lisibilité du système et la rapidité des parties, deux qualités que les jeux de ce genre perdent souvent à mesure qu’ils s’étoffent. Une démo gratuite reste disponible sur Steam, ce qui permet de se faire une idée avant même l’ouverture de l’offre, et de savoir si le format vous convient.
Mindcop complète la vague du 17 septembre
Epic n’offre pas un seul jeu cette semaine-là, mais deux. Le second s’appelle Mindcop, un jeu d’enquête affiché 14,99 € dans lequel vous fouillez la mémoire de suspects pour identifier un meurtrier, avec une contrainte de cinq jours qui presse l’enquête du début à la fin. Les deux titres partagent la même fenêtre de récupération.
Cette formule à deux jeux revient souvent chez Epic, avec des profils volontairement différents pour élargir la cible. La semaine en cours suit exactement la même logique, avec le roguelite offert jusqu’au 17 septembre d’un côté et le shoot arcade proposé en parallèle de l’autre. Le rythme hebdomadaire ne souffre aucune interruption depuis l’ouverture de la boutique fin 2018.
Le calcul d’Epic derrière ses jeux offerts
Ces gratuités ne relèvent pas de la générosité. Elles constituent le principal levier d’acquisition d’utilisateurs de la boutique : plus de 580 millions de jeux gratuits ont été réclamés sur la seule année 2023, d’après les chiffres communiqués par Epic Games. Les documents rendus publics pendant le procès qui a opposé l’éditeur à Apple ont montré que le programme avait coûté 11,6 millions de dollars sur ses neuf premiers mois.
Le raisonnement d’Epic tient en une comparaison de coûts. Payer un développeur pour distribuer son jeu revient moins cher que d’acheter de la publicité sur les grandes régies, et l’argent part chez un studio plutôt que chez un intermédiaire. L’entreprise assume pleinement ce calcul, y compris quand il s’agit de le comparer à ses autres paris.
Nous avons dépensé beaucoup d’argent en exclusivités. Quelques-unes ont très bien marché. Beaucoup d’entre elles n’étaient pas de bons investissements, mais le programme de jeux gratuits a été tout simplement magique.
Tim Sweeney, PDG d’Epic Games, lors d’un point presse rapporté par PC Gamer le 16 août 2024
Pour un studio indépendant, l’équation se lit dans l’autre sens. La visibilité gagnée en une semaine dépasse un budget marketing ordinaire, et elle se traduit souvent par des ventes en hausse ailleurs, à commencer par Steam. La compilation rétro remisée début septembre sur la même boutique illustre l’autre versant de cette stratégie, celui des promotions classiques.
Ce que la gratuité change pour un jeu de cette taille
Shogun Showdown demande peu : un Windows 7 ou plus récent, 1 Go de mémoire vive et 500 Mo d’espace disque suffisent à le faire tourner. Autant dire qu’aucune configuration récente ne le refusera, ce qui élargit encore le public touché par une semaine de gratuité.
Un jeu de cette envergure vit surtout de la recommandation. Une vague de plusieurs centaines de milliers de comptes ajoutant le même titre en sept jours produit un afflux de retours, de vidéos et de discussions que deux ans de vente au détail n’auraient pas généré. C’est là que se joue l’intérêt réel de l’opération pour Roboatino, bien au-delà du manque à gagner immédiat sur les quelques milliers d’exemplaires distribués gratuitement.